Cómo hacer un presupuesto de obra que el cliente acepte

Visita el sitio y pregunta antes de poner precio

Haz fotos, toma medidas y pregunta esto. Apunta las respuestas en el presupuesto para que los dos las vean después.

• Qué quiere el cliente que se haga y qué le importa más, además del precio.
• Quién elige los aparatos y los acabados, y si ya los ha elegido. La respuesta decide qué entra como importe provisional.
• Cuándo se construyó el edificio. En EE. UU., el trabajo pagado que levanta pintura en viviendas anteriores a 1978 entra en la norma de plomo de la EPA, y las empresas deben estar certificadas, también las de una sola persona. Mira la página de la EPA antes de poner precio a un trabajo así.
• Si hay una fecha límite, cuándo puedes entrar y quién estará en casa.
• Dónde están la llave de paso del agua y el cuadro eléctrico, y dónde puedes aparcar y guardar el material.
• Si hace falta permiso y quién lo tramita. Déjalo por escrito.

Una visita no enseña lo que hay detrás de una pared o bajo un suelo. Apunta lo que no pudiste ver. Va a la lista de lo que no incluye.

Escribe el trabajo y lo que no incluye con palabras sencillas

La FTC, la agencia de consumo de EE. UU., dice a los clientes que un presupuesto escrito debe tener la descripción del trabajo, los materiales, la fecha de fin y el precio. Escribe el trabajo en pasos cortos que el cliente pueda comprobar. Para cambiar un lavabo:

• Quitar el lavabo, el grifo y el desagüe viejos.
• Instalar el lavabo y el grifo que elija el cliente.
• Conectar a las llaves de paso y al desagüe que ya hay.
• Probar que no gotea, limpiar y retirar el lavabo viejo.

Di qué tipo de precio es. La palabra «presupuesto» no dice por sí sola si el precio es cerrado o aproximado, y eso cambia según el lugar y el oficio. Añade una frase: «Precio cerrado para el trabajo indicado» o «Cálculo aproximado; si sube, te aviso y te pregunto antes».

Después apunta lo que no incluye. El extra que nadie escribió es el que acaba en discusión. Líneas típicas: daños ocultos que aparecen al abrir una pared o un suelo; tasas de permisos si no están en la lista; pintura y reparación de paredes tras la obra; cualquier trabajo que no figure arriba. Si prometiste algo de palabra, escríbelo o retíralo. La FTC aconseja a los clientes que las promesas hechas de palabra sobre el trabajo y el coste queden en el contrato.

Separa mano de obra, materiales e importes provisionales

• Mano de obra: horas x tarifa, o un precio cerrado por tarea. Elige una forma y úsala en todos los presupuestos.
• Materiales: artículo, cantidad y precio unitario. Suma lo que calculas perder en cortes y roturas.
• Otras líneas: desplazamiento, retirada de escombros, transporte, tasas de permisos. Cada una en su línea.
• Margen: súmalo al precio unitario. No añadas una línea sorpresa al final.

Las líneas claras te ayudan. La FTC dice a los clientes que no elijan sin más el presupuesto más bajo y que pidan una explicación cuando los precios difieren mucho. Tus líneas son esa explicación.

Un importe provisional (en inglés, allowance) es una cantidad que reservas para algo que el cliente aún no ha elegido, como un grifo o el alicatado. Una revista del sector lo describe como una cantidad fijada con datos y experiencia, que debe corresponder a la calidad que espera el cliente. Escribe qué cubre. Si el cliente elige algo más caro, la diferencia se suma con una orden de cambio. Si es más barato, se resta. Un importe provisional bajo hace que tu precio parezca bueno y la factura final parezca mala.

Ejemplo: cambiar un lavabo y un grifo de baño

Cifras inventadas para que compruebes las cuentas. Presupuesto 1042, del 3 de nov., válido hasta el 3 de dic. Empiezas el 16 de nov. si ha llegado el material y terminas en 2 días laborables desde el inicio. El cliente elige lavabo y grifo, así que los dos son importes provisionales.

El nombre y el tipo del impuesto dependen de tu zona. Un 6 % solo sobre materiales es únicamente para este ejemplo. El anticipo es el 10 %, que queda por debajo de un tope como el de California.

Ofrece un segundo precio cuando haya un motivo real. Mejor: cambiar también las dos llaves de paso viejas, porque las antiguas pueden agarrotarse o gotear al moverlas. Llaves: 2 x 18,00 = 36,00. Una hora más de mano de obra: 85,00. Impuesto de las llaves: 36,00 x 0,06 = 2,16. Suma: 36,00 + 85,00 + 2,16 = 123,16. Total de la opción mejor: 741,00 + 123,16 = 864,16. Pon los dos totales y deja que el cliente marque uno. La opción mejor debe resolver un problema real, no engordar la factura.

Fechas, validez del precio, anticipo y pagos

• Fechas: un inicio estimado y un fin estimado, como lista la FTC para un contrato. Escribe qué puede moverlas: entrega de piezas, clima, acceso.
• Validez: escribe una fecha de fin, «válido hasta el 3 de dic.», no «unas semanas». Ajústala a lo que tu proveedor mantiene su precio. Si el precio del proveedor dura 7 días, no prometas 30.
• Anticipo: pide lo que necesitas para comprar antes de empezar, y no más de lo que permitan las normas locales. California limita el anticipo de una reforma de vivienda a 1.000 $ o el 10 % del precio, lo que sea menor, sin excepción para materiales por encargo. La FTC dice que otros estados también lo limitan.
• Pagos: en un trabajo pequeño, anticipo y saldo al terminar. En uno largo, cada pago ligado a trabajo terminado. La regla de California dice que los pagos no pueden superar el valor del trabajo hecho. Espera que el cliente retenga el último pago hasta que acabes, como le aconseja la FTC.
• Firma en casa del cliente: la FTC dice que el contrato debe llevar un aviso escrito del derecho a cancelar en tres días hábiles cuando se firma en casa del cliente o fuera de tu local habitual. Comprueba cómo te afecta antes de pedir piezas especiales.

Órdenes de cambio y seguimiento

Todo cambio en el trabajo o en el precio se escribe y lo firman los dos antes de que empiece el extra. La agencia de licencias de California lo dice así. Bastan cuatro líneas:

Orden de cambio 1 | Presupuesto 1042
Añadido: cambiar 60 cm de tubo de desagüe corroído detrás del mueble
Mano de obra 1,5 h x 85,00 = 127,50 | Piezas 22,00 | Impuesto 6 % 1,32
Precio añadido 150,82 | Nuevo total 891,82 | Fecha de fin sin cambios
Firmas: cliente ________  contratista ________  fecha ________

Envía el presupuesto el mismo día y pregunta cuándo piensa decidir el cliente. Si no hay respuesta, manda una pregunta corta al día o a los dos días («¿Hay algo en la hoja que quiera que le explique?») y un aviso pocos días antes de que caduque el precio. Después para. Ninguna investigación respalda un número exacto de días, así que elige una rutina que de verdad cumplas. Si el cliente dice que otro es más barato, ofrece repasar las líneas. No bajes el precio primero.

Del presupuesto aceptado a la factura

Conserva las líneas y los precios. Pon el número del presupuesto en la factura, añade cada orden de cambio firmada como línea propia, resta el anticipo y muestra el saldo, la fecha de pago y cómo pagar. No cambies en la factura ningún precio que no esté en una orden de cambio firmada.

Factura 2087 | Presupuesto 1042 y Orden de cambio 1
Presupuesto 1042, aceptado 5 nov.   741,00
Orden de cambio 1, tubo            150,82
Total                              891,82
Anticipo recibido 5 nov.           -74,10
Saldo al terminar                  817,72

Un programa de facturas en tu PC que convierta el presupuesto en factura de un paso ahorra volver a teclear, y las plantillas gratis de abajo hacen lo mismo a mano. Guarda en una carpeta el presupuesto firmado, las órdenes de cambio y la factura.

Licencia, contrato y gravámenes: comprueba las reglas de tu zona

Estas reglas cambian según el estado, el municipio y el país, y se modifican con el tiempo. Esta guía es información general, no asesoría legal ni fiscal. Un buen presupuesto reduce el riesgo de una disputa. No lo elimina.

• Licencia: si la necesitas, y para qué tamaño de trabajo, depende de dónde trabajes. Pregunta al organismo que las concede. La FTC y la agencia de California incluyen el número de licencia del contratista entre los datos del contrato, así que escribe el tuyo si te corresponde.
• Contrato escrito: California lo exige para obras de vivienda de más de 500 $. La FTC aconseja pedir un acuerdo escrito aunque tu estado no lo exija.
• Gravámenes: en EE. UU., el derecho a gravar una propiedad por trabajo sin pagar nace de leyes estatales, así que los avisos y los plazos cambian según el estado. Infórmate antes de empezar la obra, no cuando el cliente deje de pagar.
• Impuestos: pregunta a tu contable qué impuesto se aplica a la mano de obra y a los materiales donde trabajas.

Lista de control: qué escribir y por qué

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Fuentes

• FTC: How To Avoid a Home Improvement Scam (July 2022)
• California CSLB: Learn About Home Improvement Contracts
• US EPA: Lead Renovation, Repair and Painting Program (updated June 17, 2026)
• Pro Remodeler: The Lowdown on Calculated Allowances (2016)
• Cornell Legal Information Institute: construction lien

Revisado el 2026-11-03.